腊月二十九，北雁关突然间发布了消息，说要成立北方商贸总署，并且，消息经过蒸汽机车提前送达各地，几乎同时传遍了全省各地。
一时间，民间俱喜，应者如潮，前来报名的人数不胜数，甚至都已经盖过了新年的热度，哪怕是新春已至，照样有人络绎不绝，前来北雁关报名，一时间，北雁关人潮涌动，居然更加繁华热闹了起来。
与此同时，官府收购了大批的煤、棉、木等紧缺物资，市场价格一路疯长，但官府照收不误，也让那些囤积居奇的人狠狠地赚了一大笔，那叫一个心花怒放。
……
醉仙楼里，七家士族的当家人正聚在这里，济济一堂，人人脸上俱是喜气洋洋。
“哈哈，这一次，咱们生意狂赚啊，加在一起，总共赚了超过四百万两银子，远远地超过了预期的二百万两，而且，还是堂堂正正，任是谁也挑不出任何毛病来，这钱赚得干干净净，半点也不必担忧，过瘾哪。”
瘦高的山羊胡老者哈哈大笑道。
“何止于此哪，官府定于正月初十普考，正月十一、十二组织什么面试，前三百名试者，可以进入总署，经过内部的各种考核后，择优定职位，委以重任。现在，咱们已经完全准备停当了。若是可以，咱们争取把那三百名全都占了！”
张家的家主张魁也哈哈大笑道。
“必须准备停当的嘛。毕竟，通过咱们的暗线，还有马大人的帮忙，考试的试题咱们都已经偷出来了，并且那个什么面试的考官咱们也买通了大半，定好了暗语。
这种情况下，如果那三百子弟还不能考进总署，怕也是天意难违了。”
其他几个家主你一言我一语地道。
“嘘，噤声，这等大事，若是传出去可是要掉脑袋的，把肉埋在饭碗里吃，切勿再声张再谈及此事了。”
柳成元将食指竖于唇间，轻喝了一声道。
“柳家主，怕什么嘛，这可是咱们的地盘，整个楼上楼下，全都是咱们的人。”
张魁笑道。
“那也不可得意忘形，否则就是自招灾祸。现在我们羽翼还未丰满，必须收敛。就像你家收高利贷的事情，最好少做，否则有可能会被有心人盯上。现在是最好的时候，但也是最坏的时候，毕竟，监察部的人也在这里盯着呢，据说李辰也在北雁关，千万不能在这个关键的时刻出现岔头。”
柳成元瞪了他一眼道。
张魁一惊，赶紧点头，其他人也是神色敛起，不敢再言其他。
“总之，越近事成，越要沉住气，此话共勉，诸位切记。”柳成元端起了酒杯，向众人一举，遮袖一饮而尽。
所有人都点头，遮袖饮酒。
“接下来，我们就说说利益分配还有名额分配的事情吧。”柳成元对众人的表现比较满意，点了头，继续说道。
他却并不清楚，酒楼之上，正有两个黑衣人伏在那里，冒着风雪严寒，从透过的瓦缝儿中盯着他们，记录着他们所说的每一句话。
……
新年已过，不过高原那边战后重建，忙得一塌糊涂，所以，苏苏也无法再在这里待下去了，只能与李辰依依惜别，带着儿子回去了高原，倒是不再提。
李辰这几天一直在等某些事情的发生，同时，利用这难得的时光和梁红玉还有明蓝包括苏苏几个人团聚。