好几日不见这样繁华的城镇，进入城内，原是赶上了这城里一年一度的庙会，街市上琳琅满目的小玩意儿，看得人眼眼花缭乱，还有许多杂耍班子在街头卖艺。陆芷澜便被这城内热闹的景致吸引，
在客栈中用过午饭，便央了卫峥要出门逛逛。
男人皱眉，道：“不是说困了，洗完澡便要回房睡到晚饭时候？”
陆芷澜讪讪的，小声道：“不睡了，出去逛一逛。”
陆芷澜看向正要往楼上去的四皇子，她道：“炎哥儿，要不要同我们一起出去逛逛？”
周允信闻言一愣，他看了眼客栈外热闹的场景。那眼神中带着些好奇，不过最后仍是摇了头，道：“陆姐姐，你们去吧，我还要回屋去温习功课。”
“功课？”陆芷澜好奇道：“什么功课？今日不做不行吗？”
周允信摇了摇头，“师傅从前布置下的，每日誊抄《子戒》一篇。师父言明，课业不可过午，如今已是晚了，要誊两篇，算作受罚。”
陆芷澜听完有些咋舌，但更钦佩他小小年纪如此自律自觉，不禁道：“那快去吧。等我回来给你带些好玩的小玩意。”
周允信一笑，道：“谢谢陆姐姐。”
出了客栈门，身后几个随从跟着，她一只手被男人牵住，人流拥挤处，男人便将她护在怀中，一路逛下来，陆芷澜斩获了不少东西，在看到不远处自己来时见到的一处杂耍，她顿时眼前一亮，拉着卫峥往那处去。
然而没行几步，身后一个稚嫩的声音大声道：“阿澜！”
陆芷澜闻声回过头去，就见不远处正惊奇的望着她的苏茂。
小人儿看到她正脸，脸上顿时多了些欣喜。他往前迈了一步，想起什么，将一旁随从手中拿着的糖葫芦接了过来，这才往陆芷澜身边跑来。
“阿澜，你怎知我和爹爹来到涪陵了？”苏茂将手中的糖葫芦举高，道：“给你吃。”
陆芷澜将糖葫芦接过，抬眼便见舅舅苏正踱步而来。在苏正行近时，她恭敬道：“舅舅。”
苏正是苏氏唯一的弟弟。陆芷澜见这个舅舅的次数还没有苏茂的一半儿多。但偶尔的几次见面，便对这位舅舅留下了极好的印象。
卫峥也和他打了招呼，两人谈话倒是比她这个正牌的外甥女更加自然些。三言两语间，陆芷澜才知道，原来舅舅苏与卫家有些生意上的往来，许久之前便和卫峥有过接触。也难怪两人之间如此熟捻。
这次苏正带着苏茂便是要去江陵做生意，与他们一样都是乘船，昨日在涪陵的巷口登岸。
“去年时答应带茂儿来此，参加这涪陵一年一度的庙会，昨日入城游玩了一日，今日本该启程去往江陵，哪知我们乘坐的那船被不知哪里的盗贼劫掠了一番，船尾气室里的蒸汽桨被人盗去，储存半室的煤炭也被人偷去，刚报了官，大约还要些日子才能查出这匪徒。”苏正叹了口气，他面上倒是没有多少烦忧，只是颇遗憾道：“本约了人要在江陵会面，如今新船一时半刻找不来，暂时走脱不了了。”
顺运河这一带的城镇，多水路，而旱路崎岖。水路一日便可抵达的，旱路往往要行四五日不止。
这一带城镇商旅多见，水上船只来往频繁。小型的船只多由人划桨，但费工且速度慢。大一点的船只，便在船尾船舱里装成排的木浆，由船尾特制的锅炉燃烧柴料产生蒸汽推动木浆行驶。
这种器具易安装但购买昂贵，许多船只一半的价格便是供给了这推动船只行动的机具。盗窃气桨和染料的事情时有发生。
运河上多是商船和私人小船，游船数量有限。要雇佣合适的船只并不好找。
卫峥道：“舅舅此行要去江陵？”
苏正点点头，道：“正是。”
卫峥沉吟一瞬，道：“我此行要送人去江南，期间经过江陵，可捎带舅舅一程。本欲先将澜儿安置在江陵的一处卫府宅院内，回程时再接了一同回去。若舅舅此去江陵，还要托舅舅照拂一二。”
“阿澜也要去江陵？”苏茂一个机灵，殷勤道：“正好，到时便住在我们家别院里，还可以与我在一个院内。”
“苏茂！”苏正斥责了儿子言语。在苏茂哼哼着住了嘴时，他回身对男人道：“那就要麻烦了。”
互通了彼此暂住的客栈，约好第二日约见的码头，苏正便带着依依不舍的苏茂离开。