子时。
御书房的灯还亮着。
当值小太监已经习惯陛下每日批阅奏章至深夜，为防止困倦在鞋子里塞铁蒺藜。
一打盹儿，就会扎醒。
熬夜伺候的不止太监，还有文武百官，永宁帝时不时深夜召见官员议政。
几年下来，朝中五十岁以上的官员屈指可数。
百官私下里议论，先皇先打压再提拔太粗糙，比不过陛下润物细无声的手段。
完全不用铺路，陛下就是天生的明君圣主！
永宁帝自然知晓臣子议论，看似夸赞实则抱怨，却并不在意，依旧自行其是。
“袁爱卿又上书告老……”
永宁帝眉头微皱，叹息一声，依旧批阅“卿乃柱石，朕所倚重，社稷未安，忍言归老”。
转头吩咐道：“小海子，明儿去贡品司挑几样鹿茸人参，赏赐袁爱卿助养精神。”
“遵旨。”
海公公躬身领命，说道：“陛下，今年您已经第三回赏赐袁阁老了。”
“不多不多，往后每月一回，记得提醒朕。”
永宁帝就是要袁阁老立在朝堂，告诉那些告老还乡的臣子，朕并不是熬老头，更没逼着你们致仕。
袁阁老古稀之年，位列首辅，便是佐证。
这就是永宁帝与先皇最大不同，后者不需要、不在乎脸面，前者需要维持仁君名号。
孰强孰弱，一目了然。
永宁帝继续批阅，没过几封就翻到龚指挥使的奏折，不用看也知道在抱怨查逆司越权行事。
“各司其职，云天水瓶”。
朱批含意就是各弄各权、各查各案，其中不无互相竞争的意味。
海公公瞥见朱批，生出几分羡慕嫉妒恨。
安公公那厮总能玩儿出新花活儿，先是御马监涉军权，又是盐运改革总指挥，现在又多了个查逆司指挥使。
明明咱家是司礼监提督，结果论权势、论银子都比不过下属提督。
宫中已经有流言，嘲讽海公公人残了，司礼监也跟着残了。
前不久听到这话儿，海公公抓到两个嚼舌根的太监，活着扔进枯井里饿死。
永宁帝知晓太监之间的明争暗斗，睁只眼闭只眼乐见如此，这样才能有效预防太监专权谋反。
当年冷逆那支箭，仍让永宁帝心有余悸。
批阅奏折至丑时，方才看到最后一封，正是安公公的奏疏。
“臣蒙圣恩，职司刑宪，夙夜兢惕，不敢怠忽，谨将查办情形具奏如左……”
安公公详细讲述了案件起因经过结局，从线索来源，也就是福威镖局少东家口出狂言，到镖师谋反杀官差。
一桩桩一件件，事无巨细。
称得上铁证如山，经得起三司会审。
末了请陛下允许扩大侦查断绝祸根，盖因京都福威镖局只是分部，且不说总部在北疆，北方所有府城都有开设驻地。
将来若有剧变，皆是祸患。
永宁帝眉头微皱面露阴郁之色。
福威镖局的镖师多是百战老兵，只需稍加训练，就能成为什长、百夫长，拉起一支不小规模的军卒。
海公公注意到陛下面露不虞，眼底闪过喜色，不枉今儿将安公公的奏折放在最下面。
陛下也是人，批阅了大半夜奏折，必然辛苦劳累。
这时候看到坏事，很容易怒形于色。
陛下一念间的喜、怒，决定了多少人的生死荣辱，要不说皇帝是神仙、天子。
海公公眼巴巴的瞧着，见陛下单单写了个“准”字，心下喜意更浓。
他在永宁帝身边事伺候多年，早知陛下习惯，多与与臣子在奏折闲聊几句。