“儿子拜见母后。”萧凛双膝跪地，额头轻触地面，声音里带着久别重逢的哽咽，“儿子不孝，多年未能承欢膝下，望母后恕罪。”</p>
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“傻孩子，快起来！”贤贞皇后猛地站起身，凤袍的下摆扫过地面，发出细碎的声响。</p>
她快步走到萧凛面前，伸手扶起他，指尖抚过他的脸颊，从眉眼到下颌，细细打量着，眼眶渐渐红了，“瘦了，也高了……倒是越发俊俏了，像你父皇年轻时的样子。”</p>
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萧凛看着母亲眼角的细纹，心里一阵发酸。他握住皇后的手，那双手曾无数次在他幼时为他掖好被角，为他缝制新衣，此刻虽戴着精致的玉镯，却依旧带着让他安心的温度。“让母后挂念了。”</p>
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“一路劳累，定是还没吃饭吧？”贤贞皇后拉着他往内殿走，语气里满是疼惜，“母后早就让人备了你最爱吃的翡翠虾饺和莲子羹，快尝尝。”</p>
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内殿的餐桌上，果然摆着满满一桌菜，翡翠虾饺莹润饱满，莲子羹上浮着一层淡淡的蜜色，都是他从小爱吃的。</p>
萧凛拿起玉筷，刚夹起一个虾饺，就听见殿外传来爽朗的笑声：“朕还没到，你们娘俩倒先吃起来了？”</p>
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盛帝龙行虎步地走进来，明黄色的龙袍上还沾着些朝露的湿气，却在看见萧凛时，脸上的威严瞬间化作慈父的笑意。</p>
“父皇。”萧凛起身行礼，刚要跪下，就被盛帝一把扶住。</p>
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“自家父子，不必多礼。”盛帝拍了拍他的肩，力道不轻不重，带着父亲特有的期许，“回来就好，回来就好。”</p>
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皇后嗔怪地看了盛帝一眼：“凛儿刚回来，你先让他好好吃饭，有什么话晚点再说。”</p>
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“是是是，皇后说的是。”盛帝笑着坐到皇后身边，拿起公筷给萧凛夹了个虾饺，“快吃，凉了就不好吃了。”</p>
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殿内的铜鹤香炉里，燃着安神的檀香，混着饭菜的香气，氤氲出一片温馨。萧凛吃着熟悉的味道，看着父母相视而笑的模样，心头的躁动感渐渐平息。</p>
他知道，这温暖的背后，是沉甸甸的责任——盛国的安危，父皇的期许，还有……他想护着的那个人。</p>
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饭后，盛帝因政务匆匆离去。萧凛陪着皇后坐在窗边，看着庭院里新开的琼花。</p>
“你父皇近来总说头晕，却还要硬撑着批奏折。”皇后叹了口气，语气里带着担忧，“如今你回来了，要多帮衬着些，莫要让他太过操劳。”</p>
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“儿子明白。”萧凛点头，目光落在窗台上那盆精心侍弄的荼蘼上，忽然想起方才叶冰裳鬓边的那朵花，想起她低头时，长睫在眼下投出的阴影。</p>
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“怎么了？”皇后见他走神，轻声问道。</p>
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萧凛回过神，笑了笑：“没什么，只是觉得，能陪在母后身边，真好。”他心里却在想，等处理完手头的事，一定要再去找她。</p>
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有些羁绊，从初见时那一眼起，就早已注定。无论是他袖中未送出的玉佩，还是她掌心紧握的香囊，都在悄悄诉说着，这一世，他们不会再错过了。</p>