在沈清棠看来，沈清冬这个大姑姐属实是个恋爱脑。都说恋爱中的人智商为零，可这个“零”是针对她所爱之人——对付其他人，她智商还在线。
除夕夜借酒装疯，她知道谁能惹谁不能惹。明明嘱咐她防着枕边人的是她母亲，她却只敢抱怨钱来夫妇偏心。大多数怒火都朝着沈清冬去了，说沈清冬见不得钱家好，说她才入门就惦记钱家财产。铺垫了半天还不忘提自己招赘同样拥有继承权，要求钱来把她的孩子当钱家未来掌门人培养。钱来能答应最好，不答应或者真怒了，她也可以说自己只是撒酒疯而已，又不是故意的。酒后疯言疯语更做不得真。
沈清冬说完长长叹息一声，白气在冷空气中散开：“大年初一气得我公公都没能起来床，这几日我也借口照顾夫君，不曾去主屋请安。”她满脸懊恼地望着沈清棠，眼眶里的泪光打着转，“都怪我不好，传个话都没传好，才弄成这样子。害你被连累。”
沈清棠摇头，伸手在沈清冬胳膊上轻轻拍了拍，语气平静：“我只是来做客的，你婆母不能把我怎么样。何况我跟钱家只是合伙关系，又不是从属关系，不看钱家脸色吃饭，你婆母想刁难我也占不到我的便宜。”她顿了顿，目光柔和下来，“你也别内疚。你在官宦之家长大，又在北川这种贫瘠之地生存，不适应商贾之家的行事做派，实属正常。”
这话倒也不全是安慰沈清冬。官宦人家行事说话可没像钱家人这样的，大家更习惯的是一句话说得百转千回，可能要几番思量才能明白说话者的意图。就算嘲讽人也是绵里藏针，哪有钱夫人这样直接怼脸的？说好听点儿叫直爽，说难听点儿就是没脑子。这样一个人能当钱家的主母，大概就是会投胎。
沈清冬长叹一声，没回话，只是面带愁容。她垂着眼，睫毛微微颤动，手指无意识地摩挲着帕子的边缘，指腹一下一下地搓着绣纹。
沈清棠猜她这几日没少郁郁寡欢。
两人沿着湖边慢慢走了几步，沈清棠侧头看着她，语气认真起来：“冬儿，不要拿旁人的错误惩罚自己。既然事已至此，就不要妄想委屈自己粉饰太平。”她停下脚步，转身正对着沈清冬，目光定定地看着她，“我若是你，就跟你大姑姐争，最好是能闹到分家。”
“分家？”沈清冬惊声反问，脚也停下，整个人像被定住似的站在原地。她转头看着沈清棠，一脸惶恐，嘴唇微微张开，半天合不拢。
“不是真的分家。别怕！”沈清棠清楚在大乾若父母健在，想分家难度很大，绝大多数人眼里分家是件丢人的事，从思想上就接受不了。沈清冬明显就是其中之一。
她脸色都白了，手指攥着帕子的关节泛出青色。不过就算沈清冬想分，钱来也不会想。对还在当家的钱来来说，他还主事儿女就闹分家，是耻辱。
“什么意思？”沈清冬更茫然了，眉头皱成一团，眼底全是不解。