“怕就一起面对！”凌玥的声音带着哭腔，“就像我们面对噬界兽，面对时序之墟的时间残响一样！你忘了守时者说的吗？平衡不是消除黑暗，是带着黑暗往前走！”</p>
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她的话音刚落，灸舞体内的金黑与银白能量突然停止冲撞，开始顺着银蓝能量的轨迹旋转。夏宇的机械臂及时注入青铜能量，三种能量交织成螺旋状的光带，将灸舞包裹其中。</p>
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训练室的墙壁在光带中寸寸碎裂，露出外面的虚空——他们还在起源祭坛的能量漩涡里，所谓的异能局，不过是第三星核制造的幻境。而在漩涡的中心，那颗双色星核的裂痕处，正缓缓升起一颗灰色的星核，表面布满细密的纹路，每一道纹路里，都嵌着一段模糊的记忆：</p>
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有黑袍人独自在起源之地等待的画面，有灸舞在孤儿院攥着糖葫芦的画面，有凌玥对着父母照片流泪的画面，还有夏宇调试机械臂时失败的画面……</p>
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“这就是第三星核！”夏宇的声音带着激动，“它由所有不完美的记忆组成！”</p>
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灰色星核飞到双色星核旁边，裂痕处的黑色雾气突然消退，三色星核开始互相环绕，形成一个稳定的三角。能量漩涡的旋转渐渐平缓，虚空的边缘浮现出无数光点，那是被修复的时空壁垒。</p>
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“成功了？”凌玥看着灸舞缓缓落地，他的左眼恢复了清澈，眉心的朱砂痣与掌心血脉的螺旋纹和平共处，再没有冲突。</p>
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灸舞点点头，又摇摇头，目光投向虚空的尽头——那里，第一任平衡者的虚影再次出现，他的身后，站着无数模糊的身影，有守时者，有赤土星的守塔人，还有那个哭泣的时间残响小女孩。</p>
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“平衡只是开始。”第一任平衡者的声音穿透虚空，“起源之地的封印解除后，所有时空的能量都会重新流动，你们要做的，是成为新的‘守门人’。”</p>
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虚影消散的瞬间，三色星核突然爆发出强光，将三人笼罩。凌玥在失去意识前，听到灸舞和黑袍人重叠的声音在脑海中响起：“还有最后一件事——关于烬。”</p>
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烬？那个引噬界兽出现的神秘人？</p>
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光芒散去时，三人站在一片熟悉的废墟上——是他们最初相遇的异能局旧址。夕阳的金辉洒在断墙上，远处传来孩子们的笑声。</p>
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夏宇的机械臂突然指向断墙后的阴影：“那里有人。”</p>
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阴影里走出一个穿白大褂的老人，手里拿着个能量检测仪，看到他们时，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶：“你们……真的做到了。”</p>
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“您是……”凌玥觉得老人有些眼熟。</p>
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“我是烬。”老人笑了笑，指了指自己的胸口，那里别着一枚徽章，图案是半片螺旋符号，“也是第一任平衡者的助手。当年他封印起源之地时，我没能跟进去，只能留在外面，用自己的方式守护时空——包括引噬界兽出现，逼你们成长。”</p>
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灸舞的瞳孔骤然收缩：“所以黑袍人说的‘被利用’，是指你？”</p>
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“是，也不是。”烬从口袋里掏出半片青铜牌，与灸舞之前的齿轮拼在一起，正好是完整的螺旋符号，“我做的一切，都是为了让你们找到第三星核。但现在，有件事我必须告诉你们——”</p>
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他的话被一阵剧烈的震动打断，断墙的阴影里突然伸出一只巨大的爪子，爪尖的倒刺上，缠着半片灰色的星核碎片。</p>
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“那是……第三星核的碎片？”凌玥的时空翼瞬间展开。</p>
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烬的脸色变得凝重：“看来，有人不想让你们知道真相。”</p>
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爪子的主人缓缓走出阴影，那是一只从未见过的怪物，身体像蜥蜴，却长着蝙蝠的翅膀，眼睛里闪烁着与烬徽章同源的能量。</p>
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“它是‘守门人的影子’。”烬的声音带着前所未有的严肃，“是所有守门人压抑的黑暗凝聚而成，它怕你们知道的，是关于第一任平衡者的真正结局——”</p>
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怪物发出一声震耳欲聋的咆哮，翅膀卷起黑色的风暴，朝着三人扑来。</p>
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而烬的后半句话，消散在风暴中，只留下一个模糊的词：</p>
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“背叛……”</p>