夜色将丛林染成墨色，唯有卡米尔终端的微光勾勒出几人急促的身影。芙耶尔靠在一棵老树上喘息，眉骨的十字疤泛着诡异的银光，灼烧感虽已减弱，却仍像根细针，时时刺痛着她的神经。雷狮海盗团默契地围在她四周，形成一道临时屏障，帕洛斯的暗影分身在林间穿梭警戒，卡米尔则低头整理着刚收集到的元力数据。
“喂，小狐狸，”雷狮的声音打破沉寂，他倚着树干，雷神之锤的紫电在掌心微弱跳动，目光落在她耷拉的狐耳上，带着几分漫不经心的玩味，“你那破诅咒到底是什么来头？能让嘉德罗斯那家伙都心烦意乱。”
芙耶尔指尖摩挲着掌心的逆元晶，耳尖微微泛红——这还是第一次有人这么叫她。沉默片刻，她终于抬眼看向几人，狐耳轻轻颤动，语气带着卸下防备的疲惫：“这不是普通的伤疤，是天狐族的‘诅咒’。”
她抬手抚上眉骨的十字纹，银白纹路在微光下愈发清晰：“万年前，创世神与各族立下元力平衡契约，天狐族是契约的守护者。可守护的代价，是被刻下这道诅咒——我是族中最后一位继承者，在创世神祭坛前立誓的那一刻，它就烙进了我的血脉，”她声音发涩，“以诅咒为枷锁，终生绑定平衡法则，若有失衡之力泛滥，便要以自身元力去矫正，稍有退缩，诅咒就会灼烧反噬，直至抽干我的性命。”
卡米尔的终端停顿了一瞬，他抬眼看向芙耶尔，镜片后的目光多了几分凝重：“所以你与嘉德罗斯的冲突，并非私人恩怨，而是这诅咒与他体内神之气息的天然对冲？”
“是。”芙耶尔点头，眼底闪过一丝沉重，“他的神之气息过于霸道，完全不受平衡法则约束，长期下去，不仅会透支他自身的力量，还会引发整个大赛的元力紊乱，甚至波及其他星球。刚才的对冲，其实是诅咒在强制我出手，也是在预警——再放任下去，它会先把我烧得尸骨无存。”
帕洛斯收起玩世不恭的笑容，指尖捻着一缕暗影：“这么说，我们的小狐狸一直在被这诅咒逼着，独自对抗这种失衡之力？”他刻意学雷狮的语气，惹得芙耶尔耳尖更红，眼底却泛起一丝苦涩。
“曾经不是。”芙耶尔的声音低了几分，“族里的长辈们都被这诅咒拖垮了，有的死于失衡势力的追杀，有的被诅咒反噬耗尽元力而亡。万年来，天狐族一脉相承，到我这一代，就只剩我一个了。”她握紧逆元晶，指节泛白，“逆元晶是唯一能暂时压制诅咒的信物，刚才对抗嘉德罗斯时已经消耗过度，现在连止疼都有些吃力。”
雷狮沉默地听着，紫眸中闪过一丝不易察觉的锐利。他向来信奉自由与力量，最见不得人被无形的枷锁捆绑，更何况这枷锁还是延续万年、要人命的诅咒。他踢了踢脚边的石子，语气依旧带着惯有的桀骜，却多了几分认真：“所以你要阻止嘉德罗斯，本质上是在给这诅咒‘交差’，免得自己先死？”
“是使命，也是保命。”芙耶尔抬眼，目光坚定地扫过几人，“我知道你们海盗团向来随心所欲，但这次……如果你们愿意帮我，等平衡恢复，我可以用天狐族传承万年的秘术，为你们加固元力根基，甚至找到传说中能提升力量的平衡节点。而且只要诅咒不发作，我也能成为你们可靠的战力。”
卡米尔立刻调出终端：“根据现有数据，若这诅咒与平衡节点共鸣，确实能暂时压制其反噬，同时产生强化元力的能量场，对我们也有利。”
帕洛斯挑了挑眉，重新挂上玩味的笑：“陪着小狐狸对抗金发小鬼，顺便还能沾上万年老族的光，摆脱这要命的诅咒，听起来是笔稳赚不赔的交易~”
雷狮掂了掂雷神之锤，紫电骤然亮起，语气带着不容置疑的霸气：“成交。从现在起，我们的小狐狸，海盗团护了。”他看向芙耶尔，眼底闪过一丝笑意，“不过记住，我们帮你，不是为了什么平衡，只是看不惯有人被诅咒拿捏万年，更不想让自己的同伴被这种破玩意儿折磨。”
芙耶尔愣住了，眼眶微微发热。万年来，她都把这诅咒当成无法摆脱的枷锁，把守护平衡当成不得不扛的重担，此刻被海盗团直白的善意包裹，竟有些不知所措。她低头抿了抿唇，再抬眼时，眼底已多了几分暖意：“谢谢你们。”
卡米尔推了推围巾：“现在最重要的是找到安全的地方恢复元力，我已经定位到一处能量稳定的区域，距离这里不远，或许能暂时压制诅咒。”
雷狮率先迈步，雷神之锤开路，劈开前方的灌木丛，回头瞥了眼落在后面的芙耶尔，语气带着几分不耐的催促：“小狐狸，跟上，别掉队——下次再遇嘉德罗斯，可没人帮你挡第二下诅咒的反噬。”
芙耶尔心头一暖，快步跟上几人的脚步。眉骨的诅咒依旧微微发烫，却不再是纯粹的刺痛，反而多了一丝微弱的暖意。她知道，从这一刻起，这道背负了万年的诅咒，或许终于有了被打破的可能。