傍晚下山时，天突然变了脸，下起了淅淅沥沥的小雨。山路变得更滑了，远山和叶不小心踩空，惊呼一声，服部平次眼疾手快地拉住她，两人一起跌坐在草丛里。</p>
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“没事吧？”服部平次连忙扶远山和叶起来，检查她的脚踝，“有没有崴到？笨蛋。”</p>
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“好像没有……”远山和叶刚想站起来，脚踝传来一阵刺痛，疼得她皱起了眉。</p>
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服部平次蹲下身，卷起她的裤脚，看到脚踝已经红肿起来。“别动，我背你。”他不由分说地转过身，弯下腰。</p>
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“不用不用，我自己能走……平次……”远山和叶脸一红，连忙摆手。</p>
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“别逞强。”服部平次的语气带着不容置疑的坚定，“这里离村子还有半小时路程，雨越下越大了。”</p>
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远山和叶犹豫了一下，还是轻轻趴在了他的背上。服部平次的背很宽，很结实，带着淡淡的皂角香，让她莫名地安心。他稳稳地站起来，一步一步沿着山路往下走，嘴里还哼着不成调的大阪歌曲。</p>
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雨打在树叶上沙沙作响，远山和叶把脸贴在他的背上，听着他沉稳的心跳，突然觉得这场意外的雨，好像也没那么讨厌。</p>
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回到老婆婆的老屋时，两人都淋湿了。老婆婆赶紧烧了热水，找了套干净的旧衣服给远山和叶换。服部平次则在屋檐下生起炭火，让她烤烤脚。</p>
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“都怪我，要是我没踩空……”远山和叶看着自己红肿的脚踝，有点自责。</p>
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“跟你没关系，是路太滑了。”服部平次把烤热的毛巾递给远山和叶，“再说，能光明正大背你一次，好像也不亏。”</p>
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远山和叶的脸“腾”地红了，抓起旁边的抱枕砸过去：“笨蛋，平次！”</p>
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服部平次笑着接住抱枕，火光在他眼里跳跃，映得脸颊暖暖的。“说真的，和叶，”他忽然认真起来，“跟你一起做课题，很开心。”</p>
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远山和叶的心猛地一跳，低下头，用脚尖轻轻踢着地面，小声说：“我也是。”</p>
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窗外的雨还在下，屋里的炭火噼啪作响，把两人的影子投在墙上，挨得很近很近。或许课题的进展不算快，或许还有很多难题等着他们，但此刻，这份在雨夜里相互陪伴的温暖，比任何调研成果都更让人珍惜。</p>
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修行的路还很长，但只要身边有彼此，好像再难走的路，都能笑着走下去。</p>