百花楼上百花开，百花开尽美人来。</p>
百花楼二楼雅间，熏香袅袅，丝竹声隐约从楼下传来，却冲不散此间无形的刀光剑影。</p>
云浅浅与兄长云澜并肩而坐，她今日一身靛蓝华服，发髻一丝不苟，妆容精致，与周遭大多脑满肠肥或老谋深算的商户相比，她年轻得过分，也从容得过分。</p>
一位身着锦袍的老者举杯示意，声音洪亮中带着几分试探 "云小姐，一别经年，风采更胜往昔。记得上次百花楼一会，尚是五年前赏梅时节。"</p>
旁边一位夫人摇着团扇，笑着接话 "可不是么！如今云小姐协助兄长打理家业，这般气度，倒让我们这些老家伙自愧弗如了。"</p>
云浅浅执杯欠身，衣袖流云般拂过案几 "李老板、张夫人谬赞。不过是家中事务繁杂，不得不学着分担罢了。倒是二位，听闻今春丝绸生意做得风生水起，新开的钱庄更是客似云来。"</p>
酒过三巡，菜过五味，推杯换盏之间，看似宾主尽欢，实则锋芒必现。</p>
“云家主，云小姐，”掌管天启城大半漕运的赵老板晃着酒杯，皮笑肉不笑地开口，“听闻贵府近来货路多有阻滞，库房积压甚巨？哎呀，这商场如战场，瞬息万变，一步慢，可就是步步慢啊。”</p>
云澜却已轻轻放下银箸，发出清脆一响，他唇角噙着一抹极淡的笑意“赵老板消息灵通。不过，云家立足天启百年，历经风雨无数，些许阻滞，不过是疥癣之疾，倒不劳赵老板如此挂心。”云澜语气平和，却将“疥癣之疾”四个字咬得清晰，四两拨千斤，将对方的试探与幸灾乐货轻松挡回。</p>
李老板接口，语气带着关切“云家主此言差矣，货路便是商家的命脉。命脉被扼，岂是小事？老夫与西北关卡几位大人倒是有些交情，若云家需要，或可代为斡旋……”</p>
这话看似好意，实则暗藏机锋，既点明云家困境，又炫耀自身人脉，试图压价或攫取利益。</p>