盛夏的日头毒得很，像是要把宫道上的青石板都晒出烟来。紫宸殿四角的冰鉴嘶嘶地冒着白气，却驱不散那股子黏在皮肤上的燥热。
萧昭烬只穿了件月白绫缎的常服，领口松垮地敞着，露出一段白皙得晃眼的锁骨。他歪在临窗的软榻上，墨黑的长发没束冠，用一根成色普通的青玉簪子随意挽着，几缕不听话的发丝垂在颈侧，随着他剥葡萄的动作轻轻晃动。
他目光懒洋洋地掠过半开的轩窗，落在远处宫墙下的校场上。那里，旌旗在烈日下纹丝不动，如同高台上那个身着玄色亲王服制的男人——摄政王谢渡寻。
即便隔着这么远，萧昭烬也能在脑子里清晰地勾勒出谢渡寻此刻的神情：紧抿的薄唇，沉静如古井的眼，还有那永远挺直、仿佛能扛起整个江山社稷的脊梁。谢渡寻比他大四岁，今年正当二十有四。
萧昭烬撇了撇嘴，将剥好的冰镇葡萄丢进嘴里，清甜的汁水在舌尖炸开，勉强压下了心头那点莫名的滞闷。他收回目光，不再去看那道让他心烦意乱的身影。校场上的呼喝声隐隐传来，这一切都与他这个皇帝没什么相干。
“朱笔。”他懒洋洋地伸出手，指尖还沾着点葡萄的汁液，莹润透亮。
内侍监高德忠立刻躬身，将一管御用的朱笔恭敬递上。另一名小内侍则捧来一摞奏折，轻手轻脚地搁在榻边的小几上。
萧昭烬随手拿起最上面一本，翻开。是江南道监察御史的请安折子，通篇歌功颂德，骈四俪六，辞藻华丽得能溺死人。他嗤笑一声，连内容都懒得细看，提起朱笔，在那工整的楷书旁，流畅地画下了一头圆滚滚、憨态可掬的小猪。
笔锋一转，又在旁边补上一句，“爱卿文采斐然，此猪不及也。”
他端详了一下自己的“墨宝”，满意地点点头，将折子丢到一旁。又拿起下一本，是户部关于今夏漕运事务的例行汇报。他扫了两眼，照例画上一只抱着元宝酣睡的肥猪，批曰，“知道了，莫扰朕清梦。”
一本，又一本。
请安折，画猪；例行汇报，画猪；甚至连某些边关将领呈报军情的副本章程，他也照画不误。只是画在军情奏报上的猪，眼神会稍微凶狠些，獠牙也更长一点，算是他这位“昏君”对军国大事最后的“尊重”。
内容未完，下一页继续阅读 高德忠眼观鼻，鼻观心，对皇帝陛下这般行径早已司空见惯。他只是沉默地将批阅好的，或者说画完猪的奏折整理好，其中那些真正涉及钱粮、兵马、刑名的紧要奏本，会被他不动声色地单独归拢到另一边，那是稍后要送往摄政王处，由王爷亲自处理的。
萧昭烬并非不知晓这套流程。登基之初，他不是没有尝试过真正去掌控这个帝国。那时他刚满十四，谢渡寻十九，正值年少，锐气逼人。他也曾挑灯夜读，也曾与大臣激辩，试图推行自己的政见。然而，每一次努力，都如同石沉大海。奏折批下去，若无谢渡寻点头，便是一纸空文；朝堂上议定的事，若谢渡寻不允，转眼就能推翻。他的旨意出不了这宫城，他皇帝的尊严与权威，在谢渡寻那看似恭谨、实则不容置疑的强势下，被碾得粉碎。
谢渡寻，他的皇叔，虽无血缘，但辈分如此，先帝托孤的摄政王。先帝大概至死都认为，将这个母族不显，未学过治国之道的幼子扶上皇位，再赋予他信任的人绝对的权力，便能保江山稳固，幼主平安。
结果呢？结果是萧昭烬成了这金碧辉煌牢笼里，最名贵也最无用的摆设。
既然励精图治是个笑话，既然所有的挣扎都徒劳无功，那为什么不让自己过得舒服点？萧昭烬很快想通了。他开始沉迷享乐，流连于酒池肉林，虽因身体特殊，并不能真正纵欲，但仍热衷于一切能让他忘记现实烦恼的消遣。他将所有的政务，无论是重要的还是不重要的，都推给谢渡寻，自己只保留着“用朱笔画猪”这最后一点，无伤大雅的“皇帝特权”。