她很想，很想抓紧这最后一次。
林英娘不知哪儿来的气力，动作又快又急，温琢猝不及防，下意识伸手去抓，指尖却刚巧与她衣角擦过，抓了一手空：“娘——！”
天地间裂开浓黑的漩涡，她的身影眨眼便被吞没，连一丝挣扎的声响都没有发出。
温琢体力透支，跪倒在河岸边，双手撑着冰冷的泥泞，怔怔失神。
思绪像是被卡在林英娘入水的前一瞬，他听不见奔涌的水流声，听不见火把的噼啪声，满心只有翻涌的愤怒与恨意。
但忽然之间，这些情绪也都没有了落处，只剩下无尽的空虚。
直到沈徵用力将他抱在怀里，他才慢慢找回了神智。
他动了动唇，费了好大的力气，才吐出两个字——
“可笑……”
可这两个字刚说完，眼泪就无声滚了下来。
“我知道。”沈徵收紧双臂。
“我又没要她死……”温琢的身体仿佛失去了所有支点，只能死死依靠着沈徵才能稳住，“她是因我而死吗，因为我扔了那只小马？”
“不是。”沈徵低头，抵着他的发顶，低声道，“是她太痛苦了。”
“谁又不痛苦，凭什么她就只想着逃避？”温琢声音陡然拔高，却带着委屈般的控诉。
沈徵没有反驳，只是轻轻拍着他的脊背，一点点将颤抖消弭：“因为她不够坚强，老师可以允许她这次也不坚强吗？”
温琢闭上眼，沈徵的衣襟潮意弥漫。
打捞足足进行了一天一夜，却一无所获，她仿佛随着那些孩童一起，融入茫茫大海中，与天地共生。
明知道没有希望了，可一连数日，温琢仍守在望天沟边。
沈徵也不劝，只是默默陪着他，白日并肩望着流淌的河水，夜里便与他依偎在篝火旁，抵御湿寒的夜风。
夜深人静时，温琢会难得地卸下防备，絮絮叨叨讲起儿时的旧事。
讲温家如何将他视作累赘，讲温泽温许如何欺凌他，讲对林英娘恩怨交织的复杂情感。
他还说起那两道烫疤，愈合得好慢好慢。
“我应当痛快的……”他望着远处，声音藏着丝不易察觉的茫然，“可如今却守在这里，殿下想必难以理解吧。”
“我能。”
温琢自嘲地笑了笑：“连我自己都不能理解自己。”
“因为你心里清楚，她其实过得也很难。” 沈徵伸手替他拢紧裘袍，将他的脑袋轻轻按在自己肩头，“她无力反抗温应敬，也护不住你，只好选择逃避。她不是完全不爱你，但她只给你一点点，让你怨也不甘心，爱也不甘心。”
温琢沉默。
沈徵继续说：“上次在舅舅的军营，你出去坑……偶遇墨纾，我们聊到一件事。”
“什么事？”
“聊到早知宜嫔如此，当初是否该救她。”沈徵指尖轻轻梳理着他的青丝，声音温柔，“我曾学到过一种观念，说人只需关注自己的课题，救人是好事，那便救了，这是完成自己的课题，而宜嫔心怀不轨，选择走上歪路，那是她的课题，与我无关，不必为此纠结。”
“老师这事也是一样的，如今觉得别扭难过，是因为你总在想她的苦衷，但这些苦衷，终究只是她的课题，不必成为你的负累。只要谢过她给予的生命，也可以不原谅她造成的伤害。”
“这说法很怪。”但听着心里却莫名松快了许多。
“是有点儿怪，但也很有道理。” 沈徵笑了笑。
绵州的夜里已带了冬日的寒气，但此刻篝火旁却暖意融融，四野寂静无虫鸣，望天沟也变得温顺许多。
“对了，还未问殿下，为何突然追来了凉坪县？” 温琢从他肩头抬起头，转脸望他。
“江蛮女来报，说洞崖子里有十余名幼童无人认领，不知家在何处，所以想来问问你，如何妥善安顿。”
“这件事——”温琢刚要开口。
“这件事只是借口。” 沈徵突然凑近，目光直白得让人心慌，“真相是，我想你了。”
温琢怔住，连日沉寂的双眸，此刻像被漫天星河浸润过，闪烁着粼粼的光亮。
“我很想你，也担心你。” 沈徵望着他，坦诚而热烈，毫无半分掩饰，“明知道你智计无双，手握大权，对付温家绰绰有余，可我还是忍不住想来找你，想陪在你身边。”
温琢的心跳渐渐失序，指尖拘谨地蜷起。
“晚山，什么样的人才会亲彼此的唇呢？”沈徵突然轻声问，声音里带着一丝试探。
温琢心头猛地漏跳一拍，下意识想藏住总是不争气的耳朵。
还未等他回应，沈徵便已俯身，与他气息交织，声音低沉而郑重：“我好爱你，不止一点点。”
身前的篝火“噼啪”一声，溅起两朵炭花，在空中呼啦一亮，又悄然熄灭，映得两人眼底都燃起了火焰。
温琢因这句话而呼吸急促，身体轻轻颤抖，但多年的防备与伪装却瞬间竖起，甚至有些尖锐地反问：“殿下知道自己在说什么吗？”
“知道。”
“我是殿下的老师。” 温琢言不由衷地强调。
沈徵反而凑得更近，目光扫过他的唇：“我不会吻自己的老师，只会吻自己的爱人。”