这一夜，几乎整个京城的船都停在了望月湖上，大到画舫行舟，小到乌篷舢板，甚至还有人搬出了端午时节的龙舟，只为能离雅贤坊大大小小的花船近一些，一睹众位候选花魁娘子的芳华。
所有花船并排停驻在湖中央，而红袖招、寻仙阁、仙音台排在中间，又以船身挂满了红灯笼和红绸的红袖招为正中；花船之间搭了木板做桥连通，俨然在将湖中心变成了一处“小雅贤坊”；花船前方，各式船只停得满满当当，但细看去，无不是造价高昂的船舫，那些乌篷草船小龙舟只能远远围在边缘不起眼的角落，间或插进一道缝隙中，却不能再往前。
而最惹人注目的，还是正中三艘花船顶部搭出来的戏台。
台子以红袖招花船的红灯笼为背景，红绸做装饰，显得如梦似幻，两边寻仙阁和仙音台的台面则各低了一等，用白纱笼着，只能看到纱帘之后影影绰绰的婀娜身姿，伴着天上的朦胧月色和船上的昏昧灯光，引人遐思。
烟花放了整整一刻钟。
就在最后一朵烟花弥散于夜空时，忽有钟磬声起，便将湖上湖边所有人的目光都集中到了正中红袖招花船的戏台之上。
乐声起，随后那些隐藏在纱帘后的婀娜身影如游鱼入水，踮着一连串的小步从帘后飘到了台上，舞动起来，时而绣花扇半遮面，时而洒出花瓣，时而抛出撩人轻绸，如水如雾，勾人心弦。
跳舞的皆是此番被记名入选的各楼娘子，一舞闭后，又挨个上前来，对着前方停泊的径直画船盈盈一步上前拜过，说自己出身哪座楼子，芳名叫什么，年龄多少，顺序按照记名票券的来，票券少的排在前，票券多的排在后，而排在最后的三位，毫不意外的，是妙音、云烟和醉月。
她三人年年都是花魁娘子的热门人选，尤其是醉月，因其舞姿曼妙，接连好几年当选雅贤坊的花魁，去年更是以一曲洛神舞引得众人追捧，夺去了全部的目光和风采，更有诗人盛赞其姣若惊鸿，宛如洛神在世，得了个“醉天仙”的美名。
故而，她们三人一上前，尚未开口就已经赢得了满湖喝彩，将其余的待选娘子们的风头统统压了过去，几乎叫人忘了除了她三人外还有旁的娘子可选。
待所有人拜过，便是所有娘子回到纱帐之后，从记名票券最少的那名娘子开始，挨个再行表演。有跳舞的，有抚琴的，有唱歌的，也有合演的；从第一位娘子表演开始时，便有雅贤坊中人乘船行于湖上各位看客的船舫间，售卖绣有娘子们芳名的手帕，一两银子一方小帕，最后哪位娘子的绣名帕子卖出去得最多，哪位娘子就是今晚的花魁。
前头进行得一切顺利，可等到了仙音台的妙音娘子开始抚琴，湖上却起了骚乱。
有人忽然高喊愿出一千两，包下妙音娘子的所有帕子，送她做今年的花魁。
这一下便叫人群中炸开了锅。立刻有人跟着喊，愿出两千两包下云烟的，两千五百两包下醉月的。还有对这些叫嚷之人不满的，跟着嚷大家都想要三位娘子的帕子，凭什么被你一人包圆。
渐渐的，琴声听不见了，只能听得下面画舫之间的吼叫骂喊。又因湖上船太多，为了能正对着台子看得更清楚些，船舫之间都挨得极近，大家挤在一处，一抬脚就能跨上旁边画舫的船板，便有些情绪上头的人起了争执，不惜跨过船板扭打在一处。
湖面不比平地，船身不稳，这一有人作乱便晃得厉害，水面跟起波澜，连着周围的船也开始一道晃，大一些的画舫勉强能稳住，小一点的只能随波摇摆，一个不小心就有人跌落水中，周围瞧见的人高声呼救，又有懂水性赶忙跳水救人。
岸上的人离得远，瞧不清那边发生了什么，只见得那些船晃得厉害，又有人纷纷往水里跳，也不知是谁开得头，纷纷说望月湖底有湖仙水怪，这时受了惊扰，所以来拖这些人下水，还说起去年时有一女子在众目睽睽之下投湖，结果立刻就沉了底，有通水性的人想去救，结果跳下去怎么也找不着人，后来周边县衙派人沿湖打捞数日都不见踪影，就是因为那女子被湖中妖仙聘去做了妻子。
在岸上的大多是没门路上湖上船的平头百姓，惯信鬼神，一听惊扰了湖中妖仙，怕得厉害，好几人说着就要往回走，以防被迁怒。
这一下又带着一群人要往回赶，人群挤在一处，竟越挤越紧密，叫不少人脸色开始青白，直透不过气来。
幸而皇城司的船在近岸的地方，周旸见势不对，当机立断带着唐忱飞身上岸，组织起被派来守在岸边的京城守卫，快速将人群疏散开，才算没有酿成一桩惨祸。
“天老子的！也不知是哪个天杀的先开始喊的，一会儿把人揪出来，送他好好去大狱里待两天！”周旸一见到沈琚和慕容晏便忍不住地骂了起来。
“殿下如何？”沈琚问道。
周旸摆了摆手：“殿下被咱们的船都围在一块，见情形不对，就先划出来了，没事儿。”
慕容晏便问道：“那江太傅的弟弟成了凶嫌，又是怎么一回事？”
“啧，谁知道呢，”周旸嗦了下牙花，“那阵湖上乱，岸上也乱，乱成这样，这花魁娘子肯定不能选了，我就叫人以京兆府的名义去喊停，结果那几个老鸨，推三阻四，说是此番花了大价钱，这么没头没尾的不吉利，拖累他们的名声还收不回本。去他的收不回本，一块巴掌大的破布卖一两银子，这一晚上把她一年的本都赚回来了。”
“周旸。”沈琚暗含提点的喊了他一声，示意他继续说正事。
“他们不肯停，咱们只能强行上船，谁知道刚上去，就看见一个小丫鬟慌慌张张地跑过来，跟那个寻仙阁的老鸨说云烟不见了，那老鸨脸色当时就变了，骂得可难听，喊人去找，咱们的人觉得这是个机会，就跟着一起进去，找遍了雅贤坊的花船都没找见。然后那老鸨就说去那六公子的船上找，说那个云烟心野了不安分想攀高枝，结果这不就在江从鸢的船上找到了，只是找到的人江从鸢和……都昏着，然后那个云烟已经死了。咱们的人一看不对，赶忙把江从鸢泼醒了问他怎么回事，结果他也说不出个所以然来，看到云烟死了，立刻说自己是被陷害了，还喊着一定要慕容协查来查。我想着他是那个江怀左的弟弟，咱们得罪不起，而且那位也在，不好声张，这不才赶紧叫唐忱去把你们两个叫回来。”
慕容晏又问：“那个云烟姑娘是怎么死的？”
“不知道啊，我就听说那位也在，这一脑门子官司，赶紧先找船把人送去了殿下那里了，然后叫人把出事的船划到岸边看起来了，还没来得及仔细看，”周旸摊摊手，“不过正好，今天徐老七和他弟弟也在湖上，得亏是十一爱凑热闹非拉着徐老七一块来，反正我先把人弄到那船上去验着了，慕容协查现在上去应该能问个大概。”
“可是那一艘？”慕容晏指向岸边一艘小二层的雅致画舫。
周旸点了下头：“对，就那个，徐老七和十一正在上面呢。”
慕容晏提步便往那艘画舫去，刚走两步，却被沈琚拉住了。她不明就里地回过头，用眼神询问他的用意。
“等等，”沈琚捏了捏她的手腕，轻声道，“这里可不止有案子，还有贵人呢。”
*
沈玉烛所在的船被泊在了一个不起眼的角落，乍一看同一串外观形似的画舫停靠在一起，实则是被这些画舫严密地护在中间，靠岸的这一侧，每十步站着一个禁军，守了百米有余，见到沈琚和慕容晏过来，进去通报后才给两人放行。
两人到之前，沈玉烛正在训人。
她肃着一张脸，颇有威势，满面怒容，瞪着还未过十四岁生辰的小皇帝萧旻，看得萧旻战战兢兢，眼神不断瞟向一旁默不作声的江太傅，满脸求救神色。
江怀左却只能摇了摇头，回给他一个爱莫能助的表情。
这番眉眼官司自然逃不过沈玉烛的眼睛，沈玉烛眼神一凝，利箭一般射在萧旻身上，把他钉成了一只鹌鹑：“我问陛下是谁带你来的，陛下看江太傅做什么？”
萧旻连忙摇了摇头：“没人，没人，我就是听说民间有喜事，心生好奇，所以才……”
沈玉烛沉默片刻，忽而转身问江怀左：“今日值守宫中的禁军统领是哪位？”
江怀左思考片刻，回道：“回殿下，应是张聪，张将军。”
沈玉烛点了下头道：“回宫以后替我拟旨，陛下身边的所有宫人，侍奉不力，全部打杀，张聪及今日在宫中当值的禁军，发配边疆充军。”
“姑母！”萧旻一听连忙瞪大了眼睛，喊人的嗓音都破了音，“姑母有什么火气，冲我发就是了，何必为难下人！我是一国之君，我想离宫，他们怎么可能不听不放！”
“这时候，陛下倒记得自己是一国之君了？”沈玉烛看向他，冷声问道，“那怎么偷溜出来前，陛下却不记得这回事了？也不记得我曾同陛下讲，身为一国之君，一举一动都要合乎身份，身为帝王，做的每一件事情、每一个决定都会影响到旁人，所以要慎之又慎？既然陛下不记得，那身边人就该记得，若身边人不记得，那便是他们失职。”
萧旻的脸顿时涨得通红，双手在身侧握成拳，却不回话。
沈玉烛看着他握紧的拳头道：“怎么，陛下可是心中不服？是不是正在心里骂我这个姑母残暴不堪、冷酷无情？”
萧旻不看沈玉烛，垂着头大声道：“侄儿不敢。”听起来不像不敢，倒像是顶撞。
沈玉烛冷笑一声：“我看你不是不敢，你是太敢了！今日敢偷跑出宫，明日呢？明日你还想做什么？萧旻，你可还记得自己是一国之君？”