熊厚成那双历经半世风雨的眼睛，此刻平静得如同深潭，却又藏着能洞穿一切宦海风云的锐利。
“侯亮平这一次的违规办案，又何尝不是钟正国最后的一次考验？如果他站在法律、站在公正的一面，以铁血手段大义灭亲，或许还有机会。”
“可惜，从他决意保侯亮平的那一刻起，就已经歪了。”熊厚成的声音低沉，带着几分不容置喙的定论，“高层看人，从来不是看背后的势力，看的是心。他没有一颗为国为民的公心，即便经营数十年，也终究是镜花水月。”
潘泽林端坐如初，指尖依旧轻轻抵着膝盖，只是此刻心中的惊涛骇浪，早已化作了一片沉稳的清明。
他清楚，熊厚成今日这番话，绝非随口提点，而是将最核心的官场真谛，乃至顶层选拔的隐秘规则，毫无保留地摊开在了他的面前。
这是何等的信任，又是何等的器重。
“熊老，我谨记您的教诲。”潘泽林沉声开口，语气里没有半分骄矜，只有历经点拨后的谦逊与坚定，“往后行事，依旧以规矩为尺，以民心为秤，绝不因一时得失，失了本心，乱了方寸。”
熊厚成闻言，脸上露出一抹真切的笑意，那笑意中充满了对后生晚辈的期许与欣赏。
“好，很好。”他连说两个好字，眼中满是欣慰，“汉大出来的人，能有你这份心性，这份格局，我也就放心了。官场最忌急功近利，最忌私心蔽目，你能看透这一点，就已经赢过了太多人。”
话音落下，熊厚成起身，缓步走到窗边，推开一丝窗缝。
凛冽的夜风裹挟着京城寒夜的清寒涌入，吹散了室内淡淡的茶香，也吹起了老人鬓角的几缕白发。
“侯亮平的事，就此打住。”熊厚成背对着潘泽林，声音被夜风拂得轻淡，却字字清晰，“钟正国即便心有不甘，也翻不起什么浪花。你只需做好自己的分内之事，守好自己的一方天地，其余的，自有定论。”
潘泽林亦起身，垂手而立，姿态恭敬而坦荡：“是，熊老。”
他明白，熊厚成这是在为他站台，有这位元老在背后坐镇，钟正国即便因为一时的失利，也会投鼠忌器，不敢把气撒在他身上。
而他要做的，就是继续保持如今的状态，不营私，不贪腐，干干净净做事，坦坦荡荡做官。
片刻后，熊厚成转过身，挥了挥手：“时候不早了，你回去吧。记住今日的话，勿忘初心，方得始终。”
“是，泽林就不打扰你了。”潘泽林深深鞠了一躬，转身缓步退出大厅。
走出院落，寒风迎面而来，吹得潘泽林精神一振。
抬头望去，京城的夜空繁星点点，远处的高楼灯火璀璨，车水马龙在夜色中流淌，构成一幅繁华而喧嚣的都市画卷。
可在潘泽林眼中，这一切浮华，都不过是过眼云烟。
上一世的憋屈与打压，这一世的隐忍与筹谋，在熊厚成那番“为国为民、自身干净”的教诲之下，终于有了最清晰的方向。
他不再是那个只为上位的官场逐利者，而是真正找到了身居高位的意义——权为民所用，利为民所谋。
司机早已在门外等候，见潘泽林出来，连忙上前打开车门。
潘泽林坐进车里，靠在柔软的座椅上，闭上双眼，脑海中反复回响着熊厚成的话语。
24重天，那是无数人毕生仰望的巅峰，但他已经走在正确的道路上了。
……
钟家为保侯亮平，几乎倾尽了钟正国半世积攒的人脉根基。