身影再也看不见。
姜府的马车渐渐远去。
谢从文低叹一声，正欲抽身离去，却猛地觉察出什么，整个人又趴回了窗边。
杏衣姑娘所乘的那驾马车，离开的方向，好像就是……
谢家？
……
姜家马车厢内。
陆宜祯从小山般的礼物中，挑出了一个楠木盒子。
这是她为即将过门的谢家表嫂嫂准备的见面礼。
十日后，便是姜谢两家结亲的大喜日子。
因为民间习俗，新人在婚前是不便于见面的，故而姜谨言这几天都跟着大舅母在忙活新房的布置，并没有往谢家跑过。
姜敏行倒是不必避讳这个，坦荡荡地带着陆宜祯，往谢府门前一站，朝守门的老者立直，便行了一礼：
“有劳，我家表妹从京都初来扬州，很是想见一见谢家姐姐，还请你进去为我们通报一声罢。”
“小姜公子这说的是哪里话？都是一家人了，快请进罢。”
老者笑着，侧身为二人引路。
入目只见清雅的假山小池，恰逢春日，树木苍翠、莺啼婉转。闲时坐看，当真别有一番意趣。
谢家大姑娘的院子在府宅东侧。
姜敏行和陆宜祯到时，谢嫆正在屋中捧着绷子做针线活。
做的倒也不是大婚的要紧物件，如嫁衣、绣鞋类的东西，她早在一月前便绣成完工了。现下捏针，纯粹只是为了打发时间、顺带消减消减内心的不安之感。
“大姑娘，歇歇罢，姜家的小公子带着他家表妹来见你了。”
被进门来的老嬷嬷这么一打断，谢嫆才从绣活中抬起头，惊讶道：“表妹？可是谨言前几日要去奉山接回来的那位表妹？”
“正是呢。”
“嬷嬷，快，替我理理发髻，再描一遍眉。”
……
陆宜祯二人被院中的女使带去了偏厅。
其间，又有旁的女使端上来糕点瓜果，还有沏好的温茶。
“也不知姑娘喜欢什么口味的吃食，所以就叫厨房随便准备了些，若是姑娘吃不顺口，我们就再去换一批。”
陆宜祯略为受宠若惊，连连摆手：“不用了，我吃得惯的。”
待女使们笑应着退下后，小姑娘才望向一边哼笑吃糕的姜敏行，感叹道：“谢家姐姐人也太好了。”
“所以呀，要不是谢家有谢从文在，我都想天天往这儿跑了。”
两个人有一搭没一搭地聊了会子天，梳妆打扮好的谢嫆终于姗姗迈进了偏厅。
陆宜祯一见来人，杏眼儿便亮了亮。
这位谢家的大姑娘生得很温和，眉眼天生带了三分笑意，很轻易便能叫人生出亲近感，而且，她的声音也如泉水般清妙：
“敏行。还有这位，便是谨言常常在我跟前提起的小陆姑娘了罢？”
陆宜祯连忙从椅子上蹦起来：“谢家姐姐好。”
“好了，小陆妹妹不必拘礼。”谢嫆浅笑，“还有，小陆妹妹若是不介意，同我家那个不成器的弟弟一样，唤我大姐姐就好。”
“这样叫，不是平白把人叫老了？我可以叫你阿嫆姐姐吗？”陆宜祯算道，“我平常唤我大表哥，也叫阿言表哥。”
阿言表哥、阿嫆姐姐，听起来就像一对。
谢嫆忍俊不禁，面颊也泛起淡淡的粉色，拈帕笑道：“当然可以，小陆妹妹怎么叫我都是欢喜的。”
“阿嫆姐姐，这是我给你挑的见面礼。”
谢嫆微讶地将楠木盒子接过：“这，多谢小陆妹妹。按理说我年纪比你大，应当是我送你见面礼才对。”转头吩咐，“嬷嬷，快去把我柜子里最上头的包袱取过来。”
谢嫆给姜家这位远道而来的小表妹准备了很多漂亮的衣裳和首饰，如今一见到人，只觉得她哪哪儿都生得好、哪哪儿都讨人喜欢，因此热切得不行，牵起人，为她亲自换衣、梳妆——
简直就像……提前生了个女儿一样。
偏厅一侧，惨遭漠视的姜敏行暗自在心底腹诽。
但饶是骄傲如他也不得不承认，他这位小表妹从小到大便很会惹人喜欢，上至长辈、下至平辈，没几个能逃过的。
在这一点上，她强了他不止百倍。
……
谢嫆的眼光极好。
缃色的纹花襦裙外、罩一层云烟纱，又挽上一抹流苏髻，枣色长穗藏在乌黑的发丝里面，使人看起来轻盈而姣美，仿佛画中人平白活了过来。
就连见多了美人的老嬷嬷，也不由望着铜镜前的小姑娘，心生感慨。
姜家这位表姑娘，当真是漂亮得不似凡物，以后该会令多少男子心碎呀？
陆宜祯挽着谢嫆的手，从后屋走入偏厅时，整个厅子的空气都似乎滞了一滞。
紧接着，有“砰”地、瓷杯摔在地上碎裂的声音。
偏厅里多了一个人。
陆家小姑娘循着声，奇怪地望向他。
这是一位容貌与谢嫆有四五分相似的年轻小公子，只是此刻，他呆呆地看着她，眼睛有些发直。
应当是谢嫆的弟弟。
陆宜祯在心底认好了人，犹豫地，朝他弯了弯嘴角。
小公子的脸色，忽然，“轰”地炸开了。
薄红从他的脖子根蔓延到脑袋顶，假使耳朵能冒烟，那么现在整个偏厅，大约已经被他的白烟喷薄成了云雾缭绕的仙境。
谢家小公子如行尸走肉般，一步、一步，朝她走来。
陆宜祯怔了怔，不由得往谢嫆身后缩去一点。
“陆，陆，陆姑娘，你好，我，我叫，谢从文。”
他行尸走肉般地说完这句话，又行尸走肉般地向她咧出一个笑。
牙齿白白。
鼻血红红。
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