入夜，第一轮巡查出发。萧无月站在营地高台，目送八支小队消失在雾中。叶红鸢站在他身后不远处，没说话，只是轻轻晃了晃手腕，银铃无声。
他回头看了她一眼：“你不该在这儿。”
“我为什么不该？”她反问。
“你该去休息。”
“你也该。”
他没答，低头看着手中的玉符盘。盘面平静，没有警讯。但他的手指一直在动，一根根敲着盘沿，像是在数心跳。
“你在担心什么？”她问。
“我在想，他们为什么不直接攻。”他说，“明明可以夜袭，可以强破，但他们选择一点点松动封印。他们在等什么。”
“等一个时机。”叶红鸢淡淡道，“或者，等一个人。”
萧无月眼神一凝。
她没解释，只是抬头看了看天。云层厚重，遮住了星月。风从北岭吹来，带着腐土与铁锈混合的气息。
“不管他们等谁，”他说，“我们都得守住。”
她点点头，忽然道：“你知道最难的是什么吗？”
“不是打，是等。”他接上，“等的时候，人最容易乱。一乱，就错。一错，就死。”
她笑了下，没说话。
远处，瞭望台的灯火亮了。守卫的身影在光晕里一动不动。营地四周，新的驱邪幡已经立起，每隔十步一根，符纸在风中微微颤动。
萧无月摸了摸怀里的玉瓶。焦土还在，温度比早上更低了，像是冻过一样。
他深吸一口气，走下高台，朝北麓方向走去。叶红鸢跟上。
“你还去？”
“我去看看新插的幡。”他说，“顺便告诉守夜人，今晚加一次巡。”
“我跟你去。”
“你不用。”
“我说了算。”她并肩而行，红衣在夜风中翻飞，“你是主帅，但我是……不让你死的人。”
他没再拒绝。
路上，两人无言。雾越来越重，脚下的路变得湿滑。远处山影模糊，像一头伏着的巨兽。
抵达北麓哨点时，两名守夜人正在换岗。见到他们，立刻行礼。萧无月检查了新插的驱邪幡，确认位置无误，又查看了玉符链路的接驳点，发现信号已稳定。
“保持警惕。”他对守夜人说，“不要离裂口太近，也不要碰任何掉落的石块。看到黑气聚集，立刻后撤，点燃绿焰。”
“是！”
他转身欲走，忽然停下。地面传来一丝震动，极轻微，像远处有人走路。他蹲下，耳朵贴地。
三息后，震动消失。
“不是人。”他说，“是地下的东西在动。”
叶红鸢也蹲下，手指插入泥土，闭眼感应片刻：“阵眼在挣扎。封印快压不住了。”
“那就再加一道。”他从怀里取出一枚符，是今日新绘的，用的是叶红鸢给的古符纸，“贴在裂口边缘，能撑多久是多久。”
守夜人接过，小心翼翼贴上。符纸一触石面，立刻泛出淡金光芒，与驱邪幡的光连成一片。
萧无月站起身：“走吧。”
回程路上，雾更浓了。叶红鸢忽然道：“明天这个时候，可能就开战了。”
“我知道。”
“你会赢吗？”
他看了她一眼：“我不知道。但我会让他们知道，惹我们，代价不小。”
她笑了，这次笑得久了些。
回到营地，已是深夜。萧无月没回屋，而是登上营地中央的高台。这里视野最广，能看见瞭望台、演武场、各处哨点。他站在台上，望着北岭方向。
叶红鸢站在他侧后方，没再说话。
玉符盘安静地放在台角。驱邪幡的光在夜色中连成线。巡逻的脚步声规律响起，铜铃轻晃。
一切都已布置完毕。
防线齐了，人到位了，信号通了，意志也凝聚了。
他从怀里取出那块焦土，最后一次看了看。土块表面，一道细微的裂痕正在缓缓延伸，像是里面有什么东西，正一点点往外顶。
他把它放进玉瓶，拧紧，放在台边。
然后，他解下腰间的扫帚柄，轻轻插在身侧的土里。
风从北岭吹来，吹动他的衣角，也吹动叶红鸢的红衣。
两人站着，一动不动。
远处，一只夜枭掠过树梢，翅膀划破浓雾。