猪野插话道：“七海前辈……真得不用我和灰原前辈陪你去吗？”</p>
七海看着煮沸太久的火锅，汤汁的量岌岌可危，黏在锅底的魔芋丝糊做一团。他没有立刻回答猪野，只是伸手关掉了电热火锅的开关。</p>
汤汁上的浮沫缓缓消散，七海建人答道：“请不用担心，圣诞假期应该正是你们最忙的时候吧……我一个人去就好。”</p>
诚如七海所说，姑且不论灰原在狗咖忙得脚都着不了地，猪野这边也是刚把占卜摊的桌子支起来，前来询问恋爱运势的情侣们就排起了长队。哼，毕竟我的占卜准确率可是在新宿闻名的。猪野这么想着，随口胡诌了个恋爱大吉运势给面前黏黏糊糊的小情侣。七海前辈说得对，有时候在占卜结果上稍微撒点儿谎也没关系，毕竟这俩人分分合合十多次，最后看起来还是要结婚的。</p>
临近傍晚，猪野终于闲下来些许。大多数情侣在平安夜都会选择共进晚餐之后去酒店，每年这个时节都是消费主义的大胜利。他点开三人的聊天群组，发现里面已然躺着灰原几分钟前发的一条信息，询问七海是否有安全抵达白峰村的住处。</p>
白峰村的公共交通状况十分糟糕，特别是放在当下这个时代来看。新干线完全绕开了这个村落，而从新宿站乘坐近五十分钟的电铁后，还需换乘约一个半小时的公交。要前往七海在白峰村的住处——一座山中的小木屋——则还得步行近一小时。倘若自己驱车前往的话确实会快很多，无奈每年冬天这个村子都会降下大雪，路况堪忧；早些年间，村里的住户还算多，村长会组织定期铲雪，但近年青壮年们陆陆续续都奔赴大城市谋生，铲雪的人手压根凑不齐。去年开始，村里只剩三四户人家，尽是些老人和还未到学龄的孩童，别说铲雪，就连他们在来年大抵也会被家人接走。所幸，整个村子的地皮买卖已经谈妥。</p>
只是，七海也不明白究竟何人会甘愿买下这个村子。白峰村之所以叫白峰村，是因其背靠一座峰顶终年积雪的山，自古以来被称为“白峰”。年年冬天雪落之时，白雪会裹挟整座山。据说古时此山在冬季极易发生雪灾，轻则积雪锅厚而致次年庄稼颗粒无收，重则莫名雪崩，最严重的的一次几乎掩埋整个村子，夺去无数人命。</p>
尔后当地便有了山神信仰。家家户户摆上小小神坛祈愿，雪灾也不知何年开始渐渐平息，村民们得以平安生存至今。但归根结底，这里不算个能让人安居乐业的地方。</p>
山中的小木屋是七海的祖母留下，每年大晦日之前，他都会按照跟祖母的约定回到这里迎接新年。说起来，七海应有四分之一的外国血统，关于祖父或者父母的印象却很模糊，他的记忆里唯有祖母身穿淡粉色传统和服的身影。祖母性子温和，除了照顾七海长大，还教导了七海许多道理，其中最重要的“承担责任，恪守职责”组成了他人格中现今至关重要的一部分。</p>
七海时不时会想起祖母将盛着薄酒的杯盏递到自己面前的那个夜晚。明亮月色映于盏中，随着酒液荡漾碎成点点金光，他饮下酒，听到祖母说：“建人，不要忘记——”</p>
手机振动，将积雪山道上的七海拉出回忆，他停下脚步。赶路花了太多时间，天色已黯淡下去，他只能靠手中的强光手电筒照亮前路。把手电筒夹在防风外套的领扣上，七海紧了紧登山包的腰带，掏出手机连上了蓝牙耳机。</p>
“七海，你怎么又不回信息！”刚按下通话键，灰原略显焦急的声音就传了过来。</p>
电话那头人声鼎沸，灰原应当是刚下班，模模糊糊还能听见猪野就在他近旁：“灰原前辈，先问问他到了没有啊……”</p>
寒风吹僵了七海脸上的肌肉，他的声音闷闷地从裹了好几层的厚围巾下传出，“我刚下车的时候回复过……可能信号不好没发出去吧，不好意思，我之后都没空看。”接通电话后他便继续朝目的地迈开了步子。</p>
“那你到了吗？”灰原听见听筒那边猎猎作响的风声，又自问自答，“听起来还没到，已经开始下雪了？”</p>
“还没下雪……不过我就快到了，你们别担心……”</p>
七海取下手电筒往斜前方照去，小木屋的轮廓显现在不远处。</p>
“已经能看到了……咦？”他脚步陡然一顿，感觉踢到了什么。</p>
“怎么了？”灰原和猪野几乎同时问道。</p>
七海将手电往自己脚下照去。</p>
今年的大雪还未来临，不过前些时日也落了几场雪，积起来的雪堪堪没过脚踝。但一旦进入冬季，白峰村民就心照不宣地不再进山。可如今在手电的光线中，一颗毛茸茸的粉色头颅映入七海眼帘。</p>
七海又将光线换了个角度，这才隔着护目镜看清有个人趴倒在雪地里。那人套着一件军绿色的厚棉大衣，里面着深红连帽卫衣，露出的双手、耳朵和后颈冻得通红，一动不动。七海把电筒夹回领扣上，将人翻了过来，见是个少年。</p>
“七海？”“七海前辈？”电话那头的灰原和猪野愈发焦急。</p>
七海探探少年的鼻息，发现还有呼吸，只是晕了过去，这才舒了口气。他把晕过去的少年扛起，对电话那头说道：“没事……我好像捡到了……虎杖。”</p>
七海扛着少年抵达了自己的小木屋，他安置少年在离进门位置最近的躺椅上后，就开始生火。木屋的地窖是个干燥的储藏间，每年夏天的时候灰原和猪野之一会回来用木柴填满它，所以生火并非难事。当然，这里也通电，但对这种严寒天气而言，精心设计过的壁炉让室内升温的速度可比什么电暖炉快多了。</p>
木柴在炉膛里噼啪作响，七海灌满水壶放在壁炉发烫的顶部，拧开卧室的电暖炉辅助升温。做完这一切，他这才脱掉外套，取下帽子和护目镜，扛起少年放到卧室的床上。</p>
少年的衣服被雪浸得湿透，七海费了好一番功夫才成功帮他脱掉。用毛巾帮少年擦干头发的时候，他注意到少年的身体上有不少伤痕，尤其在胸口的位置，有一块明旧冻伤痊愈的痕迹格外显眼。摸摸下巴，七海想起什么，但还未及深思，炉子上的水壶就发出尖锐的声响打断了他的思绪。</p>
七海把热水倒进木盆里，帮少年擦了一遍身体，手指触到少年的皮肤表面时，才发现少年方才还冰冷的身体现在烫得吓人——他发烧了。这状况不好，也不知道他在雪地里趴了多久，如果发展成肺炎或别的什么，白峰村如今可没有任何治疗条件。但七海很冷静，他把毛巾丢回木盆里，从壁橱里翻出冬被盖在少年身上，去倒了杯温水折回床边。</p>
然而他试着给少年喂了好几遍水，都以失败告终。</p>
站在床边看着少年烧得通红的脸思考了一会儿，七海端起杯子含了口水，掰着少年的下巴渡了进去。少年皱皱鼻子，像是在嗅什么味道，转而表情安稳许多，终于咽下了水。如此重复几遍，一杯温水见了底，七海用指腹擦擦自己和少年的嘴角，又摸摸少年的额头——依旧很烫</p>
犹豫片刻，七海放下杯子，脱掉自己的衣服也钻进了被窝。</p>
少年的皮肤很烫，感觉到七海皮肤传来的凉意，立刻贴了上来。七海把手背放在少年的额头，另一只手环过他的背，轻轻安抚。</p>
“白……峰……”少年呢喃着，呼吸渐渐平稳下来，他扭了扭脖子，脸颊枕在七海的掌心里，陷入梦神的怀抱。</p>
火炉和电暖炉燃起的温度让七海长途跋涉的倦意也涌了上来，他眼皮发沉，终于也就这样睡了过去。</p>
也不知过去了多久，还算睡得安稳的七海骤然被一声巨响惊醒。随之而来的是身体的下坠感，还未来得及睁眼，就跌到了什么毛茸茸暖乎乎的玩意儿上。 天光大亮，约定的雪还未降下，阳光透过木屋的加厚玻璃射进室内，映得七海眼花。他平复自己因下坠感狂跳的心脏，定定神才看清——床榻了，被褥乱七八糟裹在自己身上，而自己之所以没有跌在地板上，是因为他正躺在……一只头顶有些许粉色的……巨大老虎怀里？</p>